Située en plein coeur de l’océan Pacifique, la Polynésie française s’étend sur un espace maritime de 4 millions de km², une surface équivalente à celle de l’Europe. Les 118 îles qui la composent couvrent pour leur part 4 000 km². Ces îles, somptueuses et toutes différentes, sont regroupées en cinq archipels aux caractères très marqués.
La carte des îles
Les cinq archipels
ARCHIPEL DES MARQUISES
Découvert pour partie en 1595 par l’expédition espagnole d’Alvaro Mendana de Neira, cet archipel situé au nord-est de Tahiti est célèbre pour la surprenante authenticité de ses paysages verts et sauvages.
ARCHIPEL DES AUSTRALES
Au Sud de Tahiti, les cinq îles hautes et l’atoll qui composent l’archipel des Australes s’étirent, au niveau du tropique du Capricorne, sur plus de 1300km d’océan.
ARCHIPEL DES TUAMOTU
Riche de ses 77 atolls, l’archipel des Tuamotu s’étend sur 13 500 km2 d’océan. Découvert précocement par Magellan qui accosta sur Puka Puka en 1521, cet archipel mit quelques années avant de susciter un réel intérêt auprès des navigateurs européens.
ARCHIPEL DE LA SOCIETE
Composé des Îles du Vent et des Îles Sous-le-Vent, l’archipel de la Société est une destination polynésienne incontournable. Etonnement riche et varié en paysages, il ravit les milliers de voyageurs qui s’y rendent chaque année.
ARCHIPEL DES GAMBIER
De tous les archipels polynésiens, l’archipel des Gambier est le plus éloigné de Tahiti. Découvert en 1797 par le capitaine britannique James Wilson, il fut baptisé ainsi en l’honneur de l’amiral James Gambier qui finançait son expédition dans le Pacifique Sud.
